Al momento, América Latina y el Caribe han alcanzado una cobertura eléctrica del 96%. La región podría ser la próxima en lograr el acceso universal, pero aún hay retos que abordar. El BID está contribuyendo en este esfuerzo.

En septiembre de 2011, el Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon lanzó la iniciativa “Energía Sostenible para Todos” (SE4ALL, según sus siglas en inglés) a fin de movilizar la acción de todos los sectores de la sociedad para apoyar el acceso universal a los servicios energéticos modernos, duplicar la tasa global de mejora en eficiencia energética, y duplicar también la participación de las energías renovables en la matriz energética para 2030.

En octubre de 2015, representantes de los Ministerios de Energía de 18 países se reunieron en Tarija, Bolivia, para discutir y planificar cómo alcanzar el Séptimo Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS7), a fin de “garantizar el acceso a energía asequible, segura, sostenible y moderna para todos”.

Durante las discusiones, cuatro organizaciones -BID, PNUD, CEPAL y OLADE- decidieron unir sus esfuerzos para facilitar la aplicación de SE4All en Latinoamérica y el Caribe y así avanzar hacia el cumplimiento de sus objetivos. Los objetivos SE4ll 2030 son ahora parte del ODS7, aprobado por 193 países en la Cumbre de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo Sostenible en 2015.

Luego de este diálogo global observamos un nuevo impulso de la inversión en eficiencia energética, así como también en energías renovables y acceso a la energía, y creemos que es un tiempo propicio para observar cómo estamos avanzando en relación a los objetivos SE4All, y lo que aún resta por hacer en la región.

América Latina y el Caribe ha incrementado su uso de energías renovables, las cuales representan al momento el 30% de la matriz energética en la región. Una de las premisas de SE4All es que la inversión mundial anual en energías renovables debe ser duplicada; la buena noticia es que el uso de energías renovables es aproximadamente tres veces mayor en la región que en el resto del mundo. La otra buena noticia es que América Latina y el Caribe es hoy en día la región en desarrollo que más cerca está de alcanzar el Objetivo SE4All de lograr el acceso universal a la electricidad para 2030.

Aunque se han realizado progresos considerables, la región debe afrontar retos. El primero de ellos consiste en mejorar la eficiencia energética. El uso de energía como proporción del producto interno bruto regional (la intensidad energética) es un indicador clave para medir este objetivo, pero no está disminuyendo en la región tan rápido como en el resto del mundo. De hecho, la tasa de mejora en intensidad energética es tres veces más lenta en la región. Se puede mejorar en este frente, y se necesitará una significativa intervención para alcanzar los Objetivos de SE4All en eficiencia energética. El aceleramiento de la inversión en eficiencia energética deberá ser acompañado de medidas complementarias que contribuyan a la mejora de los marcos institucionales y regulatorios, incluyendo reglas que favorezcan la adopción de estándares obligatorios adicionales para la fabricación de equipos más eficientes en el uso de energía.

Hay varios ejemplos buenos e imitables de como promover la eficiencia energética en América Latina y el Caribe que pueden ser utilizados como modelos para futuros programas. Sólo por mencionar algunos: actualmente San Pablo y Managua están aplicando programas para reemplazar luminarias de alumbrado público por sistemas de iluminación LED de alta eficiencia. La mayoría de los países en la región han prohibido -o están prohibiendo- los focos incandescentes, incluyendo grandes mercados como Brasil, México y Argentina.

Varios países están en proceso de aprobar y/o ampliar sus leyes y reglamentos sobre eficiencia energética. En el BID estamos redoblando nuestros esfuerzos para promover mejoras en la eficiencia energética a través del trabajo con nuestros socios. Nos hemos enfocado en superar barreras financieras, institucionales, e informativas, en base a las prácticas existentes y de probada eficacia. Por ejemplo, estamos ayudando al diseño de programas de eficiencia energética en Centroamérica para apoyar las actividades de integración regional del Sistema Centro Americano de Integración (SICA), así como también la coordinación de varios estudios, eventos y trabajos analíticos.

El segundo gran reto para la región es proporcionar acceso a los servicios de electricidad a 25 millones de personas que no los tienen. La cobertura en la región está por encima de la media mundial, pero es urgente cerrar la brecha restante. Alrededor del 90% de los 25 millones de personas que carecen de acceso a la electricidad en la región viven en 11 de los 26 países de la región. Actualmente estamos trabajando con México, Ecuador, Honduras y Nicaragua para desarrollar planes para lograr el acceso universal a la electricidad.

Por último, el tercer reto es incrementar el uso de las energías renovables. Su uso es aproximadamente tres veces mayor al del resto del mundo, pero aumentar la parte de renovables sigue siendo un desafío que requiere de soluciones innovadoras a través de los esfuerzos coordinados entre el sector público y privado. Hoy en día estamos poniendo a prueba el Mercado de la Energía Sostenible en conjunto con IRENA -la Agencia Internacional de Energía Renovable que apoya a los países en la transición hacia un futuro de energía sostenible- el cual proporcionará asistencia técnica a los proyectos seleccionados.

Finalmente, me gustaría compartir algunos datos duros relativos a las inversiones para los objetivos SE4All. En Río+20 en junio de 2012, garantizamos US$ 5 mil millones durante 5 años para proyectos SE4All. Desde Río +20, durante los primeros 36 meses proporcionamos más de US$ 3 mil millones y, en 2016, destinaremos US$ 460 millones al financiamiento de proyectos energéticos en Barbados, Bolivia, Colombia, Ecuador, Honduras, Jamaica y Nicaragua.