La iniciativa de crear una firma tiene el objetivo de unir a los lecheros para tener mayor rentabilidad y participar no solo en la etapa primaria de la cadena láctea, sino también en la elaboración y comercialización. Representantes de otras experiencias similares como Colun y Surlat ven con buenos ojos la iniciativa, mientras sea una idea que integre un desarrollo en conjunto y no solo surja como respuesta a los bajos precios que entrega la industria por litro de leche.
Un proyecto de integración vertical orientado al procesamiento de leche conformó un grupo de productores locales, que luego de tres meses de trabajo definió su primer directorio que está presidido por el economista Harold Brethauer, acompañado por profesionales ligados al rubro.
El principal objetivo de esta iniciativa que denominaron “Campos Australes”, es generar condiciones para que los productores lecheros participen también de la cadena de valor, esto en medio de la problemática que se ha mantenido por décadas y que se da por los bajos precios que reciben por parte de las industrias y que ha generado problemas en el sector.
La idea de los productores que ya están asociados es profundizar en el estudio de mercados tanto internos como externos, partiendo de la base de que la zona cuenta con una gran ventaja competitiva, como es la producción de leche en base a pastoreo, realidad que predomina en la zona y que representa sólo el 7% del total mundial, siendo el 93% restante generada en base a alimentos suplementarios y en situaciones de confinamiento.
Primer directorio
La nueva entidad ya tiene su primer directorio, donde una de las características que se dio espontáneamente es la paridad de género, ya que de los siete integrantes tres son mujeres ligadas al rubro.
El presidente de este directorio, Harold Brethauer, detalló que la idea principal es reunir a los productores para integrarse y comercializar la leche.
Agregó que la necesidad surgió producto de que hoy el mercado de leche fresca no genera los incentivos necesarios para desarrollar al sector.
“Hoy tenemos a una industria que no conversa con el sector y que simplemente está mirando su beneficio a corto plazo, pero no hay una mirada a largo plazo en su conjunto de la cadena y ello hace muy difícil la perspectiva del negocio a largo plazo y la opción que tenemos es asociarnos para tomar las riendas del negocio”, señaló Brethauer.
Explicó que en esta nueva asociatividad participa la empresa neozelandesa Manuka y lo hace como un socio más, ya que pese a los grandes volúmenes de leche que produce, cuenta con un solo representante en el directorio que es el gerente general de la firma, Cristián Swett.
Otra de las entidades presentes en el proyecto es la sociedad Agrícola y Ganadera de Osorno (Sago), representada a través de Cecilia Carrere y Ricardo Montesinos, junto a ellos en el directorio está además la ingeniero agrónomo Thamara Haeger.
Paridad de género
Una de las novedades que Brethauer adelantó, es que el proyecto cuenta con paridad de género, ya que al conformar el directorio surgieron los nombres de tres mujeres.
Una de las representantes es la ingeniero civil Pauline Engler, quien señaló que por años la mujer ha tenido un protagonismo en el sector agrícola y particularmente el lechero.
Explicó que esta conformación del directorio se dio de manera espontánea y que solo una vez que estaba resuelto vieron que se dio la cifra equilibrada, lo que indica que todos los integrantes fueron además elegidos por sus capacidades y experiencia en este rubro.
“Es muy meritorio que nos estén incluyendo, pero de alguna manera ya no está siendo tema que seamos mujeres u hombres, sino que pensamos igual y vemos las potencialidades en una misma línea”, dijo Engler.
Agregó que una de las ventajas es que los productores tengan mayor injerencia en una etapa más de la cadena láctea, no solo en la fase primaria, sino que obtener rentabilidades en el procesamiento y la comercialización.
La ingeniero detalló que experiencias de este tipo existen muchas en la zona, como por ejemplo la Colun, que es el gran referente actual y es una idea que persiguen muchos de los productores locales.
Experiencias exitosas
Alfredo Araya es representante de los socios productores de Surlat y a su vez presidente del holding de esa firma, la cual tuvo un origen similar a la de “Campos Australes”.
De acuerdo a la experiencia de Surlat, relató que esta empresa vivió 15 años con la integración de los productores, pero que actualmente está en manos de la firma suiza Emi, aunque igualmente participan de ella algunos lecheros.
“Lo que pasó es que teníamos muchos socios que no eran productores ni proveedores de leche, sino que eran inversionistas que dejaron su condición de socios, pero hoy algunos proveedores siguen manteniendo la condición societaria”, explicó.
Araya aseguró conocer el nuevo proyecto, ya que asistió a sus reuniones y su visión es que el modelo asociativo y de integración siempre será exitoso en la medida en que realmente se transforme en una herramienta de crecimiento y desarrollo, para que no sea solo una búsqueda de mejores condiciones de precio.
Señaló que si se cumplen las intenciones de Manuka, que es replicar su modelo, traer conocimiento y compartir tecnología, pensando en un futuro en conjunto con los productores, el proyecto será exitoso.
“Lo veo muy bien y aplaudo esta iniciativa. Me parece positivo y creo que hay que definir muy bien los objetivos. La asociatividad es una palabra que hoy muchos utilizan, pero que pocos la ponen en práctica, ya que se ha transformado en una búsqueda de precios y es algo que se debe cambiar en la cultura lechera”, manifestó Alfredo Araya.
Sin duda la experiencia más exitosa en el sur del país es la cooperativa Colun, que lleva 67 años en el rubro. Su presidente, Agusto Grob, calificó como una ventaja para los agricultores lecheros el hecho de asociarse verticalmente, además de procesar su propio producto. Sin embargo, el último eslabón de la cadena no es el procesamiento de la leche producida.
“El último eslabón de la cadena, para completar el ciclo, lo constituye la comercialización del resultado de ese proceso productivo. Hay que llegar a destino y atender directamente al consumidor, manteniendo en la caja del productor, o de la industria de la que es socio o copropietario, los resultados económicos de su esfuerzo”, dijo.
Agregó que la filosofía de fondo tras este proyecto es la misma que impulsó a los fundadores de Colun, que son proyectar, financiar y levantar la infraestructura necesaria para lograr productos de calidad, que satisfagan las expectativas del público consumidor.
“El desafío no es para nada menor, pero altamente satisfactorio en términos de la proyección de su esfuerzo económico, grupal y asociativo”, manifestó Grob.
En términos de oportunidades para los productores pequeños, indicó que un emprendimiento de esta naturaleza es positivo para cualquier lechero, ya que tendrán la posibilidad de capitalizar en su favor los resultados generados, siempre y cuando cuenten con una adecuada capacidad empresarial de proyección, desarrollo, gestión técnica y económica de su iniciativa.
DATOS
Entre enero y octubre de 2016 el precio promedio pagado a productor por litro fue de $206,53, es decir, $14,83 inferior a igual fecha de 2015.
En las regiones Metropolitana, Bío Bío y La Araucanía se registraron las mayores alzas en los precios por litro a productor.
“ES UN ANHELO QUE HEMOS IMPULSADO POR AÑOS”
El presidente de la Federación Nacional de Productores de Leche (Fedeleche), Rodrigo Lavín, se refirió al proyecto de integración denominado “Campos Australes”, ya que generará una nueva oportunidad para su ingreso al procesamiento y comercialización del producto.
-¿Es positivo tener este tipo de iniciativas entre los lecheros, que pretenden llegar a procesar el producto?
-Por definición cualquier iniciativa que signifique que el productor pueda integrarse verticalmente al procesamiento de la leche fresca es positiva, ya que esto implica un mayor nivel de desarrollo y además representa una oportunidad para acceder a los beneficios de la comercialización. Por lo demás, es un anhelo que por muchos años hemos impulsado y promovido como gremio.
-¿Hay experiencias similares que actualmente estén dando buenos resultados en el país?
-Existen algunas experiencias en esta materia, pero a pequeña y mediana escala. Luego existen los grandes emprendimientos asociativos, principalmente bajo la figura de cooperativas, y en este ámbito podemos reconocer particularmente el aporte y ejemplo de Colun, como la principal empresa receptora de leche del país y por lo demás, gracias a su crecimiento, el sector primario de su cadena no muestra cifras más negativas. Lo importante es que todos los productores, ya sea grandes, medianos o pequeños, cuenten con esa oportunidad y no solo un pequeño grupo.
Fuente: Austral de Osorno