Las cooperativas agrícolas en Chile han mostrado un crecimiento sostenido de entre 11% y 13% anual, posicionándose como una alternativa concreta para pequeños y medianos productores. Así lo señaló Juan José Montes, jefe de la División de Asociatividad y Cooperativas del Ministerio de Economía, en conversación con Reporte Agrícola.
Montes explicó que el modelo permite a los agricultores asociarse para obtener mejores condiciones de negociación, tanto en la compra de insumos como en la venta de productos, incluso hacia mercados internacionales. Actualmente, más del 12% de la población chilena participa en alguna cooperativa, destacando sectores como el agrícola, lechero y financiero.
En el país existen más de 2.200 cooperativas apoyadas por más de 40 programas públicos que van desde el fortalecimiento organizacional hasta fondos específicos, como los destinados a las cooperativas de agua potable rural. Un avance reciente ha sido la implementación de COP digital (copdigital.gob.cl), plataforma que facilita la constitución de estas organizaciones de manera rápida y segura.
El cooperativismo chileno también ha alcanzado proyección internacional. En mayo de 2025, Chile será sede de un encuentro global sobre la materia, en el marco del Año Internacional de las Cooperativas. Según Montes, países como Portugal, México y Uruguay ya han mostrado interés en la experiencia nacional.
El desafío, sostuvo, es fortalecer las organizaciones existentes con innovación, tecnología y alianzas público-privadas para mejorar rentabilidad y productividad.
