El equipo a cargo de la investigación también detalló que en la mayoría de los casos, restaurar barreras naturales destruidas tiene un menor costo que la construcción de diques o rompeolas.
Los ecosistemas naturales, como arrecifes de coral, humedales, campos de algas o manglares, son el mejor “dique” de protección de la costa frente a las inundaciones y la erosión que provocará el cambio climático, que amenaza a las millones de personas que viven junto al mar.
Así lo detalló el estudio “Efectividad de las Defensas Costeras Naturales” publicado esta semana en la revista científica Plos One.
Los investigadores recopilaron la información científica existente sobre cómo los ecosistemas costeros han contribuido a reducir inundaciones y erosión de manera natural.
Al mismo tiempo estudiaron experiencias existentes de recuperación de humedales, barreras de coral, campos de algas o posidonia que habían desaparecido y, por tanto, dejado de ejercer de dique protector de la costa.
Además, compararon el coste de la restauración ambiental de esos sistemas naturales con el precio de haber construido una infraestructura artificial para ejercer la labor del ecosistema con 150 casos concretos ocurridos en Asia, Europa y Estados Unidos.
En la mayoría de los ejemplos estudiados resultó más eficiente y económicamente más rentable restaurar un ecosistema perdido o deteriorado que construir una obra artificial para que ejerza su labor, explicó a Efe el científico español Íñigo Losada, uno de los autores del estudio.
“Hemos demostrado que la idea de que sólo se protege la costa mediante estructuras artificiales no es correcta, ya que la restauración ambiental y la conservación pueden proporcionar un nivel defensa equivalente con un coste económico más reducido”, incide Losada.
Uno de los casos analizados es un proyecto de restauración de manglares en Vietnam, donde cada metro de manglar recuperado costaba 100 dólares menos que el coste de haber construido un metro de rompeolas.
“Los hallazgos de este estudio pueden ayudar a los tomadores de decisiones a planificar inversiones futuras en proyectos de conservación y restauración costera”, subrayó Siddharth Nrayan, coordinador del estudio e investigador del Centro Nacional de Análisis y Síntesis Ecológicos (NCEAS, por sus siglas en inglés) de la Universidad de California en Santa Bárbara, Estados Unidos.
Otro de los coautores, Michael W. Beck, científico marino de la organización The Nature Conservancy (TNC), aseguró que este estudio permitió “identificar cuándo y dónde las defensas naturales son más efectivas que las infraestructuras artificiales desde el punto de vista coste-beneficio, lo cual ofrece incentivos vitales para la conservación y restauración de hábitats muy relevantes”.
Fuente: Emol.com www.chiledesarrollosustentable.cl