Las cooperativas fueron una vez una fuerza poderosa en Uganda, dando a los ciudadanos pobres el poder a unirse, antes de Idi Amin que las destruyó. Pero ahora están renacer debido a una crisis inesperada en Kampala – la vivienda inasequible
Es el día después de una tormenta en Kampala, Uganda , y en las zonas bajas de distrito de Namuwongo que significa casas inundadas, niños que juegan en el agua de una alcantarilla y lodos desbordante, un terreno resbaladizo que hace que sea casi imposible caminar.
Vendedor de la fruta Nana Kabogere, de 33 años, nació aquí y vive aquí. Su pequeña casa es colorido y acogedor, las paredes cubiertas de carteles religiosos, fotografías familiares y dibujos de sus hijos. Todo esto es Kabogere sabe -, pero también sabe que ella ha tenido suficiente.
“El agua sube a la cintura durante la estación lluviosa. Es por eso que nuestra principal ambición es dejar este lugar y tienen tierra de nuestra propia “, dice ella. Kabogere ha sido desalojado cinco veces a partir de asentamientos en la zona, que es, con razón, se considera como inseguro por las agencias gubernamentales. Pero el problema es que no se proporcionan alternativas viables: las nuevas viviendas que se construyen para reemplazar a los barrios pobres son demasiado caros para la gente como Kabogere.
Así que se le ocurrió una idea: comprar un terreno con otros. En 2011, Kabogere y otras seis mujeres comenzaron una cooperativa con el fin de ahorrar dinero, fabricación y venta de ladrillos y briquetas a partir de material reciclado (además de sus trabajos del día). Su cooperativa de vivienda tiene ahora 30 miembros. “Muchos de nosotras estamos casadas, y nuestros maridos pensaron que era una broma”, dice Amina Iddi, un vendedor samosa y miembro de cooperativa. “Ellos sólo quieren ganar su propio dinero rápidamente y mantenerlo por sí mismos”, dice ella. Pero cuando las mujeres eran capaces de utilizar parte del dinero que guardan en la construcción de tres nuevos aseos, y un equipo de televisión local vino a filmar ellos, las cosas cambiaron. “Nos tomamos muy en serio ahora”, se ríe.
Las cooperativas fueron una vez muy potente en Uganda. Los agricultores compraron un terreno juntos, trabajaron en él en comunidad y compartir las ganancias. Pero el régimen de Idi Amin lo vio como una amenaza, y en la década de 1970 y 80 había una grieta hacia abajo. Hoy en día, el proceso de registro es muy complicado y una cooperativa de viviendas necesita 30 miembros para convertirse en oficial. Su manejo es una pesadilla logística. Mantener 30 chabolistas juntos el tiempo suficiente – más necesitan al menos cinco años para poder permitirse ahorrar lo suficiente para comprar una parcela de tierra – es difícil en las comunidades informales, donde la inseguridad financiera y desalojos significa que la gente se mueven mucho.
Sin embargo, las cooperativas estan haciendo una reaparición – hay cerca de 16.500 registrados en Uganda. Se trata principalmente de grupos de ahorro y crédito, pero como con el grupo Namuwongo, cada vez están entrando en negocios conjuntos con el fin de unirse para comprar un terreno. Para los pobres dinero en efectivo en Kampala, donde hay una falta crónica de vivienda asequible, esta es una opción atractiva, a pesar de sus desafíos.
El gobierno también está llegando a la idea de cooperativas de vivienda : se incluyeron en la política nacional de vivienda puesto en marcha a finales del año pasado, y muchos tienen la esperanza de la nueva ley de la sociedad cooperativa de pasar por el Parlamento hará que el proceso de registro más fácil.
Namuwongo es un caso bastante típico. Una vez fue casi enteramente compuesta de asentamientos informales, pero un proyecto del gobierno “mejorar los barrios marginales” en la década de 1990 demolió gran parte de ella – y las recientes inundaciones son simplemente un estímulo para más demolición. “Con el fin de restaurar algunas áreas como espacios verdes y hacer frente a los problemas de inundación, las personas que se han asentado en zonas húmedas han tenido que ser desalojado,” dice Robert Kyukyu, director de estrategia en la Autoridad de la capital Kampala .
Pero, a pesar de que la inundación significa que el área no es adecuada para vivir, la solución de la ciudad – no parece funcionar bien – la construcción de viviendas formales en lugar de los barrios pobres. Es una tendencia común en Kampala: los llamados desarrollos “vivienda asequible” se construyen para reemplazar los asentamientos, pero en realidad la mayoría de la gente no puede permitirse el lujo de vivir en ellos. Así que venden sus derechos a la tierra y encontrar un alojamiento informal en otros lugares. “Estos nuevos lugares no eran para nosotros los pobres”, dice Iddi, que ha vivido en Namuwongo durante 30 años.
Los nuevos desarrollos se construyen normalmente por el Nacional de la Vivienda y la Corporación de Construcción , que una vez fue una agencia gubernamental encargada de los servidores públicos de vivienda y personas de bajos ingresos. En la década de 1990, sin embargo, el cuerpo fue parcialmente privatizada, con la mitad de sus acciones compradas por nada menos que de Libia Muammar Gaddafi. Hoy en día, se trata esencialmente de un promotor privado que construye propiedades que se venden a los propietarios que alquilan a continuación, a las clases medias. Pero el año pasado el gobierno de Uganda ha anunciado planes para recuperar la plena propiedad de Vivienda Nacional, lo que podría representar una oportunidad para el cambio.
Por ahora, sin embargo, dice Dorothy Baziwe de la ONG local de vivienda y asentamientos Alternativas , “estos proyectos no sirven a la gente que están destinadas a servir”. Ella dice que muy pocas organizaciones en Uganda, o los donantes internacionales que las financian, están interesados en hacer frente a un problema de vivienda asequible de Kampala. “Mundo más, la vivienda es realmente un bien privado”, dice ella. “Está considerado como una responsabilidad privada. Pero aquí, hay personas que simplemente no se lo puede permitir “.
Esas personas se sienten, en general, que Kampala ya no es su ciudad. Aunque los centros comerciales ostentosos, hoteles grandes e imponentes edificios de oficinas están proliferando, los vendedores ambulantes están siendo retirados de las calles y asentamientos informales – sobre todo en las zonas centrales, comercialmente viables – están siendo demolido.
Kisenyi barrio pobre en el centro de Kampala es un tal arreglo. Condiciones van desde decente a grave, y es popular entre los refugiados, Kampalans más pobres y los migrantes rurales. “Está cerca del mercado, cerca de la ciudad y cerca de los hospitales. Hay mejores casas fuera de la ciudad pero el transporte llega a la ciudad todos los días es demasiado caro “, explica Bahati Shellinah, de 53 años, que ha estado en Kisenyi durante 30 años. Pero ella dice que los desalojos de la zona han llegado a ser tan habitual en los últimos años que casi todo el mundo se está preparando – o debería estar preparando – para la vida después Kisenyi.
Shellinah ha sido un miembro de una cooperativa de viviendas que anteriormente tenía planes para tratar de comprar un terreno en Kisenyi. Ella piensa que el modelo es bueno en principio, pero el proceso fue lento y, finalmente, su grupo se vino abajo cuando, irónicamente, desalojos significaban los miembros necesarios para recuperar sus ahorros. “No se puede planificar para nadie, todo el mundo tiene previsto para ellos mismos. Tengo un poco de tierra en mi pueblo a unas 20 millas de Kampala. Pienso poner una plantación de plátanos, y hay una pequeña casa hay que necesita renovación así al menos puedo dormir allí “, dice Shellinah. Y qué decir de aquellos que no tienen un pueblo para volver a? “Tendrán que dormir en la calle.”
Cerca de 20 millas del centro de Kampala, algunos ex residentes Kisenyi están viviendo en una cooperativa de vivienda en la región Wakiso. La zona es tranquila y se siente claramente suburbana, al igual que las casas pequeñas, ordenadas en las que viven los miembros, cada uno con dos dormitorios, una sala de estar, un grifo y electricidad. Presidente Betty Nakafero dijo que el desalojo después del desalojo comenzó a hacer mella en ella – ella es VIH positivo y le resultaba difícil mantenerse saludable en duras condiciones de vida de Kisenyi. Así, en 2007 se volvió a su grupo de apoyo para mujeres con VIH. “Hemos tratado de encontrar maneras de hacer dinero como un grupo. Todos los martes que haría cosas como cestas y bufandas juntos y los viernes que vendería.”Después de enormes problemas con el registro, cuatro años más tarde se convirtieron en una cooperativa.
Algunos abandonaron en el camino. “La gente se fue. Me decían: ‘Este es un sueño … He salvado por un año completo y nada visto!’”, Explica Henry, otro miembro. Pero el grupo Wakiso fueron capaces de conseguir la tierra más rápido de lo esperado gracias a un préstamo de vivienda y los asentamientos Alternativas en 2014, que se pagan en cuotas mensuales (y luego se realimenta a sí cooperativas de viviendas). Cada miembro paga por adelantado 1m chelines ugandeses (220 £) y si son capaces de pagar el tiempo en el costo total de su unidad de vivienda, las transferencias de propiedad de la caridad a ellos.
Mientras que esta sociedad cooperativa fue particularmente afortunada, no se destacan como un ejemplo de una forma en que puede hacerse. Hay un sentimiento dentro de este grupo que su éxito se debe en parte a su experiencia compartida como las personas afectadas por el VIH: “Hay que estar con las personas que tienen las mismas motivaciones. Aquí, somos uno “, dice Nakafero.
De vuelta en Namuwongo, María Ajok, un miembro de la carcasa aspirantes cooperativo, trenzas del cabello de una de las otras mujeres. “El aumento del dinero y reunir a la gente lleva tiempo, por lo que el gobierno debe encontrar grupos que ya están ahorrando y ayudarles a comprar un terreno más rápido”, dice ella. ¿Cuáles son sus posibilidades de ahorro de dinero suficiente para comprarse una vivienda segura? “Estoy seguro de nuestro grupo. Somos fuertes y vamos a hacer un montón de dinero. No pasará mucho tiempo antes de que podamos comprar un terreno en conjunto “.
Fuente: theguardian.com